আজকাল ওয়েবডেস্ক: ৩৫ বলে শতরান করে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভারতকে দুরন্ত জয় এনে দিয়েছেন অভিষেক শর্মা। তাঁর বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের প্রশংসা করলেও মজার ছলে খোঁচা দিতে ছাড়েননি মেন্টর যুবরাজ সিং। জবাবে হাসতে হাসতেই যুবরাজকে পাল্টা খোঁচা দিলেন ভারতীয় ওপেনার। অভিষেকের প্রশ্ন, ২০০৭ সালে যুবরাজ ঠিক কী ধরনের ক্রিকেট খেলতেন?
নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে মাত্র ৩৮ বলে ১১৩ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলেন অভিষেক। তাঁর ব্যাটে ভর করে ১৯৯ রানের লক্ষ্য মাত্র ১৩.২ ওভারেই তুলে নেয় ভারত। ছয় উইকেটে জয়ের সুবাদে পাঁচ ম্যাচের সিরিজ জিতে নেয় শ্রেয়স আইয়ারের দল।
ম্যাচের পর অভিষেকের ইনিংসের প্রশংসা করে তাঁকে অভিনন্দন জানান যুবরাজ। তবে সেই সঙ্গে মজার ছলে বলেন, অভিষেক এখনও ১২ বলে অর্ধশতরান করতে পারেননি। যুবরাজের সেই মন্তব্য নিয়ে প্রশ্ন করা হলে মজার ছলেই জবাব দেন অভিষেক।
তিনি বলেন, “আমি আগেও এই কথা বলেছি। জানি না, উনি তখন কী ক্রিকেট খেলতেন! তবে ১২ বলে ৫০ রান করা মোটেও সহজ নয়। কোনও ব্যাটার চাইলেই মাঠে নেমে ১২ বলে ৫০ রান করতে পারেন না। এমন ঘটনা মাঝেমধ্যে ঘটে।”
ব্যক্তিগত রেকর্ডের চেয়ে দলের জয়ই যে তাঁর কাছে বেশি গুরুত্বপূর্ণ, তা-ও স্পষ্ট করে দেন অভিষেক। কিশোর ওপেনার বৈভব সূর্যবংশীর সঙ্গে পাওয়ারপ্লেতে আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করে নিউজিল্যান্ডকে চাপে ফেলার পরিকল্পনা ছিল তাঁদের।
অভিষেকের কথায়, “ব্যাটার হিসেবে আমরা কোনও মাইলফলকের দিকে তাকিয়ে খেলতে নামি না। আমাদের লক্ষ্য থাকে দলের হয়ে ম্যাচ জেতা। বৈভবের সঙ্গে পরিকল্পনা ছিল পাওয়ারপ্লেতে সুযোগ কাজে লাগানো এবং শুরু থেকেই প্রতিপক্ষের উপর চাপ তৈরি করা। সেই পরিকল্পনা সফল হয়েছে।”
নিউজিল্যান্ডের ১৯৮ রান তাড়া করতে নেমে অভিষেক ও বৈভব জুটি মাত্র ৭.১ ওভারে ১৩৩ রান যোগ করে। বৈভব সূর্যবংশী ১৯ বলে ৪৫ রান করেন। অন্যদিকে, অভিষেকের ব্যাট থেকে আসে ১১টি ছক্কা ও ৯টি চার। মাত্র পাঁচ ওভারেই ১০০ রানের গণ্ডি পেরিয়ে যায় ভারত। পাওয়ারপ্লের ছয় ওভার শেষে ভারতের স্কোর দাঁড়ায় ১১৮, যা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে প্রথম ছয় ওভারে সর্বোচ্চ রানের নতুন নজির।
মাত্র ১৫ বলে অর্ধশতরান পূর্ণ করেন অভিষেক। এরপর ৩৫ বলে শতরান করে আরও একবার নিজের বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের প্রমাণ দেন তিনি। শেষ পর্যন্ত ৩৮ বলে ১১৩ রান করে আউট হন ভারতের এই বাঁ হাতি ওপেনার।
এর আগে ড্যারিল মিচেলের অপরাজিত ৮৯, ফিন অ্যালেনের ৪০ এবং বেভন জ্যাকবসের অপরাজিত ৩৯ রানের সৌজন্যে ২০ ওভারে তিন উইকেটে ১৯৮ রান তুলেছিল নিউজিল্যান্ড। কিন্তু অভিষেক ও বৈভবের দাপটে সেই রান ভারতের জয়ের পথে বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারেনি।
নিজের দুরন্ত ইনিংসের কৃতিত্ব ভারতীয় দলের কোচিং স্টাফদেরও দিয়েছেন অভিষেক। বিশেষ করে অনুশীলনে সাইডআর্ম থ্রোয়ারের বিরুদ্ধে নিয়মিত ব্যাটিং করার সুফল পেয়েছেন বলে জানিয়েছেন তিনি।
অভিষেক বলেন, “পর্দার আড়ালে আমাদের প্রচুর প্রস্তুতি চলে। কোচদের বিশেষভাবে ধন্যবাদ জানাতে চাই। আমরা অনুশীলনে অনেক সাইডআর্ম ডেলিভারির বিরুদ্ধে ব্যাটিং করেছি। একজন ব্যাটারের জন্য প্রস্তুতি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।”
তিনি আরও জানান, পিচের বাউন্স, মাঠের সীমানার মাপ এবং বিপক্ষের বোলারদের গতি বুঝেই আক্রমণের পরিকল্পনা করেছিলেন তাঁরা। আগের দিনের অনুশীলনও এই ইনিংসে সাহায্য করেছে বলে জানান ভারতীয় ওপেনার।
নিউজিল্যান্ডের মাটিতে এই জয়ের ফলে টানা তৃতীয়বার টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতল ভারত। এর আগে ২০২০ সালে ৫-০ এবং ২০২২ সালে ১-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতেছিল ভারতীয় দল। তবে ওয়েলিংটনে অভিষেকের ৩৫ বলে শতরান এবং যুবরাজকে তাঁর মজার পাল্টা জবাবই এখন ক্রিকেটমহলে আলোচনার কেন্দ্রে।