ব্যালন ডি’অর জিততে পারেননি স্পেন ও বার্সেলোনার ১৯ বছর বয়সী তারকা লামিনে ইয়ামাল। তবে ফুটবল ইতিহাসে নতুন এক নজির গড়েছেন তিনি। টানা তৃতীয়বারের মতো অনূর্ধ্ব-২১ বর্ষসেরা ফুটবলারের পুরস্কার জিতেছেন এই তরুণ। পুরস্কারটির ইতিহাসে টানা তিনবার এই কৃতিত্ব অর্জন করা প্রথম খেলোয়াড় তিনি।
সোমবার রাতে লন্ডনে অনুষ্ঠিত ২০২৬ সালের ব্যালন ডি’অর অনুষ্ঠানে পুরুষদের বিভাগে তৃতীয় হন ইয়ামাল। পুরস্কারটি জেতেন বায়ার্ন মিউনিখের ইংলিশ স্ট্রাইকার হ্যারি কেইন। দ্বিতীয় স্থান অধিকার করেন রিয়াল মাদ্রিদের ফরাসি তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পে।
মঙ্গলবার বার্সেলোনা তাদের আনুষ্ঠানিক ওয়েবসাইটে জানায়, '২০২৬ সালের ব্যালন ডি’অর ভোটে তৃতীয় হয়েছেন লামিনে ইয়ামাল। হ্যারি কেইন প্রথম এবং কিলিয়ান এমবাপ্পে দ্বিতীয় হয়েছেন। তবে টানা তৃতীয়বারের মতো বর্ষসেরা তরুণ খেলোয়াড়ের পুরস্কার জিতেছেন ইয়ামাল।'
ইউরোপীয় ফুটবল সংস্থা ও ফ্রান্স ফুটবল সাময়িকীর যৌথ আয়োজনে লন্ডনে অনুষ্ঠিত হয় এবারের পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠান। ব্যালন ডি’অর জিততে না পারলেও তরুণ খেলোয়াড়দের মধ্যে নিজের শ্রেষ্ঠত্ব ধরে রেখেছেন ইয়ামাল।
বার্সেলোনা আরও জানায়, 'ইয়ামাল এখন বিশ্ব ফুটবলের সেরাদের একজন হিসেবে নিজের অবস্থান সুদৃঢ় করেছেন। গত মৌসুমে বার্সেলোনা ও স্পেন জাতীয় দলের হয়ে তার নির্ধারক ভূমিকা আবারও স্বীকৃতি পেয়েছে।'
কাতালান ক্লাবটি আরও জানায়, বার্সেলোনার আরেক খেলোয়াড় রদ্রিও সেরা পাঁচের মধ্যে জায়গা করে নিয়েছেন।
অনূর্ধ্ব-২১ বর্ষসেরা খেলোয়াড়ের এই পুরস্কার আগে কোপা ট্রফি নামে পরিচিত ছিল। ২০১৮ সালে ফ্রান্স ফুটবল পুরস্কারটি চালুর পর এবারই প্রথম কোনো খেলোয়াড় টানা তিন বছর এটি জিতলেন। ২০২৪ ও ২০২৫ সালের পর ২০২৬ সালেও পুরস্কারটি নিজের করে নিয়েছেন ইয়ামাল।
বার্সেলোনা জানায়, '২০২৪ সালে প্রথমবার পুরস্কার জয়ের সময়ই অল্প বয়সে ইয়ামালের অসাধারণ প্রতিভা স্বীকৃতি পেয়েছিল। ২০২৫ সালে দ্বিতীয়বার জিতে তিনি টানা দুই বছর এই পুরস্কার জয় করা ইতিহাসের প্রথম খেলোয়াড় হন। এবার অভূতপূর্বভাবে টানা তিনবার জিতে তিনি ফুটবল ইতিহাসে বিশেষ জায়গা করে নিয়েছেন।'
লন্ডনের অনুষ্ঠানে উপস্থিত থেকে ইউক্রেনের কিংবদন্তি ফুটবলার আন্দ্রি শেভচেঙ্কোর হাত থেকে পুরস্কার গ্রহণ করেন ইয়ামাল।
পুরস্কার হাতে নিয়ে তিনি বলেন, 'এই সম্মান পেয়ে আমি গর্বিত। সত্যি বলতে, আমার মনে হয় পাও কুবার্সিও এই পুরস্কার পাওয়ার যোগ্য ছিল। সে দীর্ঘদিন ধরে অসাধারণ মানের ফুটবল খেলছে।'
তিনি আরও বলেন, 'আমি সত্যিই আনন্দিত। আমার ক্লাব, জাতীয় দল এবং সবাইকে ধন্যবাদ জানাই। ভবিষ্যতেও এ ধরনের ব্যক্তিগত পুরস্কার জিততে আমি কঠোর পরিশ্রম করে যাব।'
ইয়ামালের উল্লেখ করা পাও কুবার্সিও বার্সেলোনার একজন রক্ষণভাগের খেলোয়াড়। অনূর্ধ্ব-২১ বর্ষসেরা খেলোয়াড়ের ভোটে ইয়ামালের পর দ্বিতীয় স্থান অধিকার করেছেন তিনি।
গত মৌসুমে ইয়ামালের পারফরম্যান্স বিবেচনায় তার এই অর্জনকে যথার্থই বলা যায়। ২০২৫-২৬ মৌসুমে বার্সেলোনার হয়ে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৪৫টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। করেছেন ২৪ গোল, পাশাপাশি সতীর্থদের দিয়ে করিয়েছেন ১৮ গোল।
গোল করা এবং গোলের সুযোগ তৈরি—দুই ক্ষেত্রেই উজ্জ্বল ছিলেন এই তরুণ। বার্সেলোনার আক্রমণভাগের অন্যতম প্রধান ভরসা হয়ে ওঠার পাশাপাশি বিশ্ব ফুটবলে নিজের অবস্থানও আরও শক্ত করেছেন তিনি।